Quiberon, Francia – 17 de mayo de 2026 — Paula Barceló y María Cantero han vuelto a demostrar que son una de las grandes referencias internacionales de la clase olímpica 49er FX tras conquistar la medalla de plata en el Campeonato del Mundo disputado en aguas de Quiberon.

La tripulación española llegaba a la jornada final como líder de la clasificación general después de una semana muy sólida y consistente. Sin embargo, el nuevo formato de Medal Series comprimía las diferencias acumuladas durante el campeonato, dejando completamente abierta la lucha por el podio y el título mundial.

Las diez mejores tripulaciones del campeonato se enfrentaron este domingo a dos regatas decisivas en unas condiciones muy complejas e inestables en la bahía francesa. Paula Barceló (CN Arenal) y María Cantero (RCN Gran Canaria), defensoras del título mundial, no lograron encontrar las mejores sensaciones en las salidas y tuvieron que pelear hasta el último tramo del campeonato.

Un décimo puesto en la primera Medal Race apretó enormemente la clasificación general, mientras que en la segunda manga las españolas reaccionaron con una gran última empopada que les permitió remontar varias posiciones y asegurar finalmente la medalla de plata, terminando a tan solo un punto del oro conquistado por las noruegas Pia Dahl Andersen y Nora Edland. El bronce fue para las francesas Manon Peyre y Amélie Riou.

Este nuevo éxito confirma la extraordinaria progresión de una tripulación que comenzó su proyecto conjunto hace apenas 16 meses. Desde entonces, Paula Barceló y María Cantero no se han bajado del podio en ninguna de las competiciones disputadas juntas.

Tras la regata final, Paula Barceló reconocía el sabor agridulce de haber rozado el título mundial: “Partíamos con ventaja antes de la compresión de puntos, pero las regatas de hoy no nos han salido bien. Así es el deporte. Ahora toca quedarse con lo positivo y seguir trabajando”.

Por su parte, María Cantero destacaba la actitud del equipo durante toda la jornada: “Ha sido un día complicado, pero nunca dejamos de luchar. Hemos competido hasta el final con mentalidad ganadora y también hay que valorar que hemos conseguido una plata mundial”.

La dupla española, entrenada por el campeón olímpico Xabi Fernández, ya sorprendió al mundo de la vela conquistando el título mundial en 2025, apenas unos meses después de empezar a navegar juntas. Ahora, con esta nueva medalla en Quiberon, consolidan su posición entre las grandes favoritas del ciclo olímpico hacia Los Ángeles 2028.